Uno dei luoghi comuni più diffusi nel mondo pet è che le crocchette “puliscano” i denti del cane.
Molte persone credono che il semplice atto di sgranocchiarle sia sufficiente a prevenire tartaro, alito cattivo e problemi gengivali.

Ma è davvero così?

La risposta è: no, non nel modo in cui si pensa.
Le crocchette non possono sostituire l’igiene orale e hanno un effetto molto limitato sulla salute dei denti.

In questo articolo analizziamo la fisiologia del cane, il ruolo delle crocchette, perché non bastano e cosa funziona davvero.

🐕 Come funziona la bocca del cane: un carnivoro, non un roditore

Per capire il mito, è importante ricordare che il cane:

• è un carnivoro opportunista

• ha denti affilati, non piatti

• mastica pochissimo

• ingoia spesso i pezzi interi

👉 Questo significa che non effettua la masticazione laterale, tipica degli erbivori, che pulisce naturalmente le superfici dei denti.

La sua bocca è fatta per strappare, non per triturare.

🍪 Le crocchette puliscono i denti? Il mito da sfatare

Molti pensano che le crocchette, essendo dure, producano un effetto abrasivo sui denti.

La realtà è che nella maggior parte dei casi:

❌ il cane non mastica abbastanza a lungo

Tanti cani spezzano una volta e ingoiano subito.

❌ le crocchette si sbriciolano facilmente

Creano una polvere che si deposita tra denti e gengive, contribuendo alla placca.

❌ l’effetto abrasivo è quasi nullo

La loro consistenza non permette una pulizia efficace.

❌ non arrivano nelle zone critiche

Lì dove inizia il tartaro — vicino alle gengive — le crocchette non agiscono.

Quindi, no, le crocchette non puliscono i denti in modo significativo.

🦠 Perché allora alcuni cani hanno più tartaro con le crocchette?

Sembra un paradosso, ma è vero:
molti cani alimentati solo con crocchette sviluppano più placca e tartaro.

I motivi sono principalmente due:

1️⃣ Le crocchette sono ricche di carboidrati

Per “stare in forma di crocchetta”, un alimento estruso deve contenere amidi (come riso, mais, patate).

Gli amidi:

• si attaccano ai denti

• fermentano

• alimentano i batteri della bocca

• favoriscono la formazione di placca

2️⃣ La masticazione è minima

Un cane che mastica poco non rimuove meccanicamente la placca.
E la placca, mineralizzandosi, diventa tartaro.

✔️ Le crocchette possono aiutare? Sì, ma solo in casi specifici

Alcune crocchette veterinarie dentali sono progettate per:

• essere più grandi

• avere una consistenza più fibrosa

• obbligare il cane a masticare di più

Queste possono dare un aiuto meccanico leggero, ma:

• non sostituiscono la pulizia

• non hanno un effetto profondo

• sono utili più come supporto che come soluzione

E solitamente funzionano meglio su cani di taglia media e grande, che masticano di più.

🦷 Cosa funziona davvero per pulire i denti del cane?

Per una vera igiene orale servono strumenti adatti al cane e masticazioni naturali.

🪥 1. Spazzolatura dei denti

È il metodo più efficace.
Bastano 2–3 minuti al giorno o almeno 3 volte a settimana.

🍖 2. Masticazioni naturali

I più efficaci sono:

• nervi essiccati

• orecchie di manzo o maiale

• trachee

• pelle essiccata

• corna di cervo (solo cani esperti)

• prodotti naturali non trattati né cotti

Questi puliscono:

• rimuovendo placca

• massaggiando le gengive

• favorendo la salivazione (che ha effetto antibatterico naturale)

🦴 3. Ossa crude (solo per cani abituati e in sicurezza)

Le ossa crude, non cotte, possono avere un grande effetto abrasivo.
Ma vanno introdotte con attenzione e sotto guida esperta.

🧼 4. Additivi naturali per l’acqua e polveri

Alcune alghe (come la Ascophyllum nodosum) aiutano a ridurre la placca.

🩺 5. Detartraggio veterinario

Quando il tartaro è già presente, non esiste alternativa alla pulizia professionale con ultrasuoni.

🐾 Perché molti brand sostengono che le crocchette puliscono i denti?

Principalmente per ragioni commerciali.

È una semplificazione che permette di:

• rassicurare i proprietari

• vendere più alimenti secchi

• ridurre la percezione di necessità di cure dentali

Ma la scienza veterinaria è chiara:
👉 la crocchetta non è uno strumento di igiene orale.

❤️ Conclusione: cosa devi ricordare?

Ecco la verità, chiara e semplice:

❌ Le crocchette NON puliscono i denti del cane.

❌ Possono persino aumentare placca e tartaro per l’alto contenuto di amidi.

✔️ Solo crocchette dentali specifiche offrono un supporto minimo.

✔️ La vera pulizia avviene tramite:

• spazzolatura

• masticazioni naturali

• additivi specifici

• detartraggio veterinario

La salute orale del cane dipende dal tuo intervento attivo, non da ciò che mangia.