Negli ultimi anni è cresciuto il dibattito sull’alimentazione dei cani e, in particolare, sul ruolo dei cereali.
Molti proprietari si chiedono: i cereali fanno davvero male al cane? Meglio evitarli completamente? Oppure possono essere parte di una dieta equilibrata?

La risposta non è semplice, perché dipende da diversi fattori: qualità degli ingredienti, quantità, digeribilità e sensibilità individuale del cane.

In questo articolo analizziamo cosa sono i cereali, come li digeriscono i cani, quando possono fare male e quando no, con un approccio chiaro e scientifico.

🐕 Il cane è un carnivoro o un onnivoro?

Il cane è un carnivoro opportunista, ovvero un animale che per natura predilige la carne, ma che nel tempo ha sviluppato una certa capacità di digerire anche fonti vegetali.

👉 Questo NON significa che i cereali siano indispensabili, ma che alcuni cani possono tollerarli bene, mentre altri no.

🌾 Cosa sono davvero i cereali?

I cereali sono semi ricchi di:

• carboidrati

• fibre

• alcune proteine vegetali

• vitamine del gruppo B

• minerali

I più usati nei mangimi sono: mais, frumento, riso, orzo, avena.

❗ I cereali fanno male al cane? Dipende da 3 fattori

1️⃣ Dalla qualità del cereale

La differenza tra cereale e buon cereale è enorme.

Cereali di bassa qualità (da evitare):

• scarti di lavorazione

• farine raffinate

• polveri di mais

• glutine isolato

• sottoprodotti non dichiarati

Questi ingredienti sono poveri di nutrienti e possono causare:

• irritazioni intestinali

• picchi glicemici

• allergie

• digestione difficoltosa

Cereali di buona qualità (meno problematici):

• avena integrale

• riso ben cotto

• orzo

• piccole quantità di cereali integrali

Questi sono generalmente più digeribili e meno allergizzanti.

2️⃣ Dalla quantità

Molti prodotti industriali usano cereali come riempitivi economici, spesso al posto della carne.
Questo può portare a:

• gonfiore

• feci molli o voluminose

• diarrea ricorrente

• aumento di peso

• carenze proteiche

Se i cereali superano il 40–50% della ricetta, il cibo risulta squilibrato per la fisiologia del cane.

👉 Il cane vive meglio con una base proteica animale.

3️⃣ Dalla sensibilità individuale del cane

Come gli umani, alcuni cani non tollerano determinati cereali.

Segnali di intolleranza:

• prurito

• arrossamenti

• otiti ricorrenti

• feci molli

• gas intestinale

• perdita di pelo

• irritazioni cutanee

I cereali più problematici sono:

• frumento

• mais

• soia

Più raramente causano problemi:

• riso

• avena

💡 Quando i cereali possono essere dannosi?

I cereali diventano problematici quando:

• sono usati come ingrediente principale

• sono di bassa qualità

• il cane è sensibile o allergico

• il cane ha una flora intestinale debole

• ci sono patologie infiammatorie intestinali

• vengono abbinati a molte fonti proteiche vegetali

In questi casi, eliminare o ridurre molto i cereali porta spesso a un grande miglioramento.

🟢 Quando invece possono essere tollerati?

I cereali non sono automaticamente “cattivi”.
Alcuni cani li digeriscono perfettamente, soprattutto se:

• sono in piccole quantità

• sono ben cotti

• sono di alta qualità

• vengono abbinati a proteine nobili

• il cane è sano e attivo

Per alcuni cani sportivi, piccole dosi di carboidrati possono persino aiutare a mantenere energia costante.

🌿 L’alimentazione naturale: una scelta più sicura

Molti proprietari notano miglioramenti eliminando o riducendo drasticamente i cereali e passando a:

• alimenti naturali

• ricette con pochi ingredienti

• diete monoproteiche

• snack essiccati e non industriali

Questi prodotti sono più digeribili, più ricchi di nutrienti e meno infiammatori.

🐾 I segnali che i cereali non fanno per il tuo cane

Fai attenzione se dopo aver mangiato crocchette “con cereali” il cane presenta:

• feci molli frequenti

• prurito o leccamento compulsivo

• otiti ricorrenti

• forfora o pelle secca

• arrossamenti tra le dita

• meteorismo

• vomito sporadico

Sono tutti indizi di possibile intolleranza.

🧘‍♂️ Cosa scegliere in pratica?

La scelta migliore è sempre personalizzata.

✔ Se il cane sta bene e ha un mantello lucido → i cereali non gli danno problemi.
✔ Se ha fastidi cutanei o intestinali → meglio eliminarli o ridurli molto.
✔ In caso di incertezze → preferire alimenti naturali a ingredienti chiari e semplici.

❤️ Conclusione

I cereali non fanno male a tutti i cani, ma possono essere problematici per molti, soprattutto se:

• sono in grandi quantità

• sono di scarsa qualità

• il cane è sensibile

• la dieta non è equilibrata

Un’alimentazione naturale, ricca di proteine nobili e povera di ingredienti industriali, rimane la scelta più digeribile, sana e fisiologica per la maggior parte dei cani.